Reino De Fieras — Gin Phillips / Fierce Kingdom by Gin Phillips

Cuando leí la descripción de Reino de Fieras tenía muchas ganas de leerlo. Parecía que iba a ser una lectura intensa.
Joan se está relajando con su hijo de cuatro años, Lincoln, en una de sus áreas favoritas del zoológico. Ella lo escucha hablar sobre Dr. Doom y Batman. Es cerca de la hora de cierre y comienzan a dirigirse hacia la salida…. al momento siguiente escucha lo que suena como globos o petardos. Mientras continúa dirigiéndose hacia la salida, ve algo que la hace darse la vuelta y correr.
Durante las próximas tres horas, debe correr, esconderse y tomar algunas decisiones difíciles para mantenerse a salvo a ella y a su hijo.
Cuando el libro comenzó fue muy intenso. No me puedo imaginar estar en una situación tan aterradora. Tratar de mantener la calma y la de su hijo en un momento como ese sería extremadamente estresante. Seguí tratando de imaginar mi zoológico y traté de averiguar dónde me escondería con mi hijo.
La mayor parte de la historia se cuenta desde el punto de vista de la madre, Joan, pero también escuchamos a otros personajes, incluida una adolescente, Kailynn, que trabaja en el restaurante del zoológico, y una maestra de escuela primaria jubilada, Margaret Powell. A medida que avanza la historia, aprendemos bastante sobre Lincoln y la relación entre madre e hijo. También escuchamos sobre la vida de Kailynn y su relación con su padre. Margaret Powel no está tan desarrollada, pero todavía tenemos una idea de su vida como maestra de escuela y de lo que sentía por sus alumnos.
Como mencioné, el comienzo del libro fue extremadamente tenso. Encontré a mitad de camino que comenzó a arrastrarse un poco… pero luego realmente se recuperó hacia el final.
Cuando un día cualquiera en el zoológico se convierte en una pesadilla, Joan se encuentra atrapada con su amado hijo de 4 años. Debe reunir toda su fuerza, encontrar un coraje inesperado y proteger a Lincoln a toda costa, ¡incluso si eso significa cruzar la línea entre el bien y el mal!
No podía imaginar el horror de tratar de proteger a mis hijos de los hombres armados atrapados en un zoológico y fue este pensamiento aterrador lo que mantuvo la historia para mí, ya que necesitaba ver cómo terminaba la terrible experiencia. Una vez que se introdujeron más personajes, la historia comenzó a tomar más forma: a veces encontré a Joan un poco frustrante, pero quién sabe cómo te las arreglarías en una situación aterradora como la que ella y su hijo se encontraron.
Encontré la primera mitad del libro un poco demasiado lenta para mi gusto, aunque mejoró en la segunda mitad y al final disfruté leyéndolo. Definitivamente, en mi opinión, es un libro más sobre el vínculo protector entre una madre y su hijo que sobre un thriller de ritmo rápido, así que imagino que, a menos que tengas un hijo, no estoy seguro de que este libro te atraiga tanto.
No era un libro que me mantuviera más allá de mi hora de acostarme, aunque aún valía la pena leerlo, está bien escrito, es muy descriptivo y me imagino que funcionará bien. Si le gusta que sus novelas de suspenso sean lentas, tensas y con un escenario y una premisa inusuales, entonces «Reino de Fieras» de Gin Phillips es el libro para usted.
Una premisa brillante que inmediatamente hace que los corazones de los lectores se aceleren y se formen gotas de sudor, cuenta la historia de Joan y su hijo de cuatro años, Lincoln, atrapados dentro del zoológico de Belleville con un pistolero suelto. Pasando las horas hasta la hora de cierre, Joan y Lincoln están en The Dinosaur Discovery Pit, un santuario en el bosque lejos de las atracciones más populares del zoológico que compiten por la atención. A la deriva, con su mente medio en la charla de superhéroes de Lincoln y medio trabajando en las tareas de la vida cotidiana, Joan cree escuchar una salva de disparos. De manera más realista, se dice a sí misma que son globos estallando, fuegos artificiales explotando, un transformador explotando o simplemente construyendo dentro del zoológico. Lincoln permanece imperturbable en su propio mundo imaginario y cuando no hay un seguimiento de gritos, sirenas o anuncios de melodías, Joan atribuye su mayor conciencia de la actividad terrorista a haber alimentado su imaginación hiperactiva. Guiando a Lincoln hacia la entrada principal del parque para llegar a las puertas antes de la hora de cierre, Joan es testigo de lo impensable; un pistolero armado de espaldas a ella y un rifle preparado… y se da cuenta de que los disparos que creyó escuchar eran en realidad una realidad.
Lincoln es un niño inteligente, imaginativo, sensible y obediente que sigue las reglas, tiene su propia idiosincrasia y, como la mayoría de los niños, es muy curioso. Es un niño que necesita razones y explicaciones para aceptar felizmente los deseos de su madre, pero Joan le dice que, por una vez, esta es una situación en la que pueden ignorar las reglas y tomar un descanso de los límites habituales. Levantándolo y con sus cuarenta libras sintiéndose como un peso muerto aplastando el hueso de su cadera, Joan huye y finalmente encuentra un escondite en el recinto de puercoespín, que está temporalmente libre de exhibición. Apretando su cuerpo contra una roca y escondida en la oscuridad, intenta mantener a Lincoln contento, comprometido, tranquilo y ajeno a sus crecientes dolores de hambre. Al enviarle un mensaje de texto a su esposo, Paul, se le informa de un hombre armado merodeando dentro del zoológico, pero cuando escucha a los perpetradores (Robby y Mark) disparando y citando diálogos de películas de acción mientras pasan junto a ella y el escondite de Lincoln, ya no puede protegerla. niño del brutal horror de la situación.
16:55 a las 20:05 atrapado en el zoológico, debería haber sido tenso, emotivo y conmovedor, pero para mí, concentrarme tan de cerca en la relación madre-hijo y los hábitos y el comportamiento de Lincoln hizo que esto fuera un trabajo tedioso. Aunque Phillips les da voz a los pistoleros, es demasiado incompleto como para comenzar a comprender la motivación detrás de sus acciones. Una narración prolija resta valor a cualquier sensación de tensión que se genere, ya que los lectores están encerrados en una burbuja de Joan y Lincoln y sentí que el enfoque estaba más en pacificar a Lincoln y adaptarse a sus hábitos, en lugar de desarrollar una situación de vida o muerte. Lincoln sollozando, charlando en voz alta, lloriqueando por comida o queriendo ir al baño es una gran cantidad de cosas y cada episodio se sintió muy intercambiable con el siguiente. Joan también encuentra tiempo para lanzarse a un discurso interno que transcurre en los recuerdos de la infancia, su relación con su propia madre y en lirizar las delicias de un programa de televisión de la CBS, el espantapájaros and Mrs King, sin saber nada de este espectáculo me dejó un poco desconcertado. Al principio, no estaba seguro de si el libro resultó ser una lucha, ya que no soy madre y no tengo ningún instinto maternal, sin embargo, aprecié muchas de las sutiles observaciones sobre el estrecho vínculo entre Joan y Lincoln y la infalible paciencia de Joan. Es cierto que cuando Kailynn, una trabajadora del restaurante del zoológico de dieciséis años, y Margaret Powell, maestra de escuela primaria jubilada de sesenta y cuatro años, ambas compañeras de cautiverio, reciben una voz, mi interés se recupera, pero su contribución se ve truncada lamentablemente por la necesidad continua. para volver a centrar la atención en Joan y su hijo. No cabe duda de que para Gin Phillips esta historia no va más allá de explorar lo que una madre hará por su hijo.
Encontré numerosos agujeros en la trama y me encontré tratando de rechazar preguntas sobre algunas de las decisiones de Joan, aunque bajo estrés. ¿Por qué, oh, por qué se separaría voluntariamente de un móvil que la mantiene en contacto con el mundo exterior? Antes de esto, ella estaba enviando mensajes de texto de un lado a otro con su esposo, Paul, ¡cuando yo habría estado enviando un SOS y llorando para que un equipo SWAT se concentrara en mis coordenadas GPS! Dado que algunas áreas del zoológico tenían parlantes que emitían música a todo volumen que hacía imposible la conversación, ¿por qué Joan no se dirigió hacia esas áreas para cubrir el ruido de Lincoln?…

Kailynn solo sabe una cosa: es culpa de su madre. Si su madre no le hubiera quitado el teléfono, todo sería distinto. Kailynn estaría llamando a la policía, a su padre o a quien fuese. La gente debe de estar desesperada por tener noticias de ella. Recuerda cómo Victoria, en el colegio, publicó tropecientos mil mensajes después de aquel accidente de coche en el que acabó con una conmoción cerebral y lo preocupado que estaba todo el mundo, pero eso no era nada en comparación con estar encerrada en un pequeño almacén del zoo.
Pero no, solo por haberse quedado dormida tres mañanas seguidas y haber perdido el coche compartido para ir al colegio y que su madre tuviera que llevarla, solo por eso, se ha quedado sin teléfono. Existen muchas posibilidades de que su madre se sienta tan culpable por lo sucedido que es muy probable que Kailynn acabe con un teléfono nuevo.
Es casi suficiente para sentirse contenta, pero no del todo. Palpa la puerta de acero y la nota sólida y fría, le gusta el tacto suave del metal, así que extiende la mano sobre ella, como si quisiera dejar impresa su huella. El kétchup le ha dejado los dedos pegajosos…

…Antes de perder a Mark, Robby le oyó decir que morirían si no salían de aquí. Mira otra vez los jabalíes. Piensa en la mujer que decía algo en voz baja, la que sorteó cuando iba corriendo. Llevaba el uniforme de color caqui del zoo y la mitad de la camisa tenía un color rojo brillante. Observa los jabalíes y piensa en cómo sería tener uno como mascota, y piensa lo mismo sobre las ardillas, piensa en mascotas, pero piensa también en las dos ardillas que se persiguen, se pregunta si será un juego o algo más serio y lo que pensarán esas ardillas de sí mismas.
Piensa.

Se mueve un poco y la mano de Lincoln se encaja en la suya. Tiene la sensación de que Lincoln ha pronunciado su nombre. Tiene la sensación de que percibe su aliento, caliente. Tiene la sensación de que percibe la piel de Lincoln junto a la suya y que las puntas de sus deditos se pasean por la palma de su mano, contándole todas las historias que ha oído en su vida.

When I read the description for Fierce Kingdom I was really looking forward to reading it. It sounded like it was going to be an intense read.
Joan is relaxing with her four-year-old son, Lincoln in one of their favorite areas of the zoo. She is listening to him chatter about Dr. Doom and Batman. It’s near closing time and so they start to head for the exit….the next moment she hears what sounds like popping balloons or firecrackers. As she continues to head towards the exit she sees something that makes her turn around and run.
For the next three hours she must run, hide, and make some tough decisions to keep herself and her son safe.
When the book started off it was really intense. I can’t imagine being in such a terrifying situation. Trying to keep yourself AND your child calm at a time like that would be extremely stressful. I kept trying to picture my zoo and tried to figure out where I would hide with my child.
Most of the story is told from the mother, Joan’s point of view, but we also hear from other characters, including a teenager, Kailynn who works in the zoo’s restaurant and a retired elementary schoolteacher, Margaret Powell. As the story progresses we learn quite a bit about Lincoln and the relationship between mother and son. We also hear about Kailynn’s life and her relationship with her father. Margaret Powel isn’t as developed but we still get a sense of her life as a school teacher and how she felt about her students.
As I mentioned the beginning of the book was extremely tense. I found midway that it started to drag a bit…but then it really picked up again towards the end.
When an ordinary day at the zoo turns into a nightmare, Joan finds herself trapped with her beloved 4 year old son. She must summon all her strength, find unexpected courage and protect Lincoln at all costs – even if it means crossing the line between right and wrong!
I couldn’t imagine the horror of trying to protect my children from gunmen trapped in a zoo and it was this frightening thought that kept the storyline going for me as I needed to see how the ordeal ended. Once more characters were introduced the story started to take more shape – I did find Joan a little frustrating at times, but who knows how you’d cope in a terrifying situation like the one she and her son found themselves in.
I found the first half of the book a little too slow for my liking, although it did pick up in the second half and by the end I had enjoyed reading it. It’s definitely a book in my opinion more about the protective bond between a mother and son rather than a fast paced thriller so I imagine unless you actually have a child I’m not sure you’d be drawn to this book as much.
It wasn’t a book that would keep me past my bedtime though still worth a read, it’s well written, very descriptive and I imagine will do well. If you like your thrillers to be slow burning, tense with an unusual setting and premise then «Fierce Kingdom» by Gin Phillips is the book for you.
A brilliant premise which immediately gets readers hearts racing and beads of sweat forming, Fierce Kingdom tells the nail-biting story of Joan and her four-year-old son, Lincoln, trapped inside Belleville Zoo with a gunman on the loose. Whiling away the hours until closing time, Joan and Lincoln are in The Dinosaur Discovery Pit, a woodland sanctuary away from the more popular zoo attractions that compete for attention. Drifting away, with her mind half on Lincoln’s superhero chatter and half working it’s way through the chores of everyday life, Joan thinks she hears a salvo of gunfire. Most realistically she tell herself it is balloons bursting, fireworks exploding, a transformer blowing or simply construction within the zoo. Unperturbed Lincoln remains in his own imaginary world and when there is no follow up of screaming, sirens or tannoy announcements, Joan ascribes her heightened awareness of terrorist activity as having fuelled her overactive imagination. Shepherding Lincoln towards the main park entrance in order to reach the gates by closing time Joan witnesses the unthinkable; an armed gunman with his back towards her and a rifle primed… and she realises that the gunfire she thought she heard was in fact a reality.
Lincoln is a smart, imaginative, sensitive and obedient boy who follows the rules, has his own idiosyncrasies and like most children, is highly inquisitive. He is a child that requires reasons and explanations to happily go along with his mother’s wishes but Joan tells him that for once this is a situation where they can disregard the rules and take a break from the usual boundaries. Scooping him up and with his forty-pounds feeling like a dead weight smashing into her hip bone, Joan flees and eventually finds a hideout in the porcupine enclosure, which is temporarily exhibit free. Wedging her body against a rock and hidden in the darkness she attempts to keep Lincoln content, engaged, quiet and oblivious to his increasing hunger pains. Texting husband, Paul, she is informed of a gunman prowling inside the zoo, but when she hears the perpetrators (Robby and Mark) shooting the breeze and quoting action movie dialogue as they pass right beside her and Lincoln’s hideout she can no longer shield her boy from the brutal horror of the situation.
4:55 p.m. to 8:05 p.m. stuck in the zoo, it should have been tense, emotive and poignant but for me, concentrating so closely on the mother son relationship and Lincoln’s habits and behaviour made this a tedious slog. Although Phillips does give a voice to the gunmen, it is far too sketchy to ever begin to understand the motivation behind their actions. A wordy narrative detracts from any building sense of tension as readers are enclosed in a bubble of Joan and Lincoln and I felt that the focus was more on pacifying Lincoln and accommodating her habits, rather than an the life or death situation unfolding. Lincoln sobbing, chatting loudly, whining for food or wanting the bathroom is all very much of a muchness and each episode felt very interchangeable with the next. Joan also finds time to launch into an internal discourse which lapses into childhood memories, her relationship with her own mother and to wax lyrical of the delights of an CBS TV show, Scarecrow and Mrs King, which as a British reader without any knowledge of this show left me a little mystified. At first I was unsure if Fierce Kingdom proved a struggle as I am not a mother and have zero maternal instincts, however I appreciated many of the subtle observations on the close bond between Joan and Lincoln and Joan’s unerring patience. Admittedly when sixteen-year-old zoo restaurant worker, Kailynn and retired sixty-four-year-old elementary schoolteacher, Margaret Powell, both fellow captives, are given a voice my interest picked up but their contribution is woefully cut short by the continual need to return the focus on Joan and her son. There is no doubt that for Gin Phillips this story does not go beyond exploring just what a mother will do for her child.
I encountered numerous holes in the plot and found myself trying to bat away questions about some of Joan’s decision making, albeit under stress. Why oh why would she willingly part with a mobile that is keeping her in contact with the outside world? Prior to this she is texting back and forth with her husband, Paul, when I would have been be sending a SOS and crying for a SWAT team to hone in on my GPS coordinates! Given that some areas of the zoo had speakers blaring out music which made conversation impossible, why did Joan not head towards those areas as a cover for any noise from Lincoln?…

Kailynn only knows one thing: it’s her mother’s fault. If her mother hadn’t taken the phone from her, everything would be different. Kailynn would be calling the police, or his father, or whoever he was. People must be desperate to hear from her. Remember how Victoria, at school, posted a zillion posts after that car accident that left her with a concussion and how worried everyone was, but that was nothing compared to being locked in a small warehouse in the zoo.
But no, just because she fell asleep three mornings in a row and missed the shared car to go to school and her mother had to drive her, just because of that, she has lost her phone. There’s a good chance that her mom feels so guilty about what happened that Kailynn will most likely end up with a new phone.
It’s almost enough to feel happy, but not quite. She feels the steel door and the solid, cold note of it, she likes the soft touch of metal, so she reaches over it, as if she wants to leave her imprint. Her ketchup has left his fingers sticky…

…Before he lost Mark, Robby heard him say that they would die if they didn’t get out of here. She looks again at the boars. She thinks of the woman who said something under her breath, the one she dodged when she was running. She was wearing the khaki zoo uniform and half of her shirt was bright red. He looks at the boars and thinks about what it would be like to have one as a pet, and he thinks the same about the squirrels, he thinks about pets, but he also thinks about the two squirrels chasing each other, he wonders if it will be a game or something more serious and what they will think those squirrels themselves.
She thinks.

She moves a little and Lincoln’s hand fits into hers. She gets the feeling that Lincoln has called her name. She has the feeling that she perceives his breath, hot from him. She has the feeling that she perceives Lincoln’s skin next to hers and that the tips of her little fingers are walking in the palm of her hand, telling him all the stories that she has heard in her life.